La nueva Nuera

Nejma, despues de varias horas, volvió a la tienda del señor Khalid alarmada. Se puso a buscar entre sus telas y le dijo en voz alta sin dejar de rebuscar entre las cajas

- Necesito la misma medida de la misma tela que te compré esta mañana
- Vale, ahora voy.- dijo desilusionado entrando a su tienda.
- Verás, te lo contaré como un cuento. Despues de salir del mercado, toqué a una puerta buscando lugar para mis rezos y súplicas, que Allah me las acepte. Una vez ahí se me olvidó la tela dentro. Y esta noche se fuga el hombre con su cuñada.
- ¡¿Qué?! - exclamó con las manos en la cabeza- ¡Yahya! ¡Guarda la tienda!- cogió varias telas y se las puso a Nejma en las manos- esto es para ti. Muchas gracias

- ¡¿Porqué no la has traido?! - gritó Emir ante su frustración
- Alteza, ella me mostró como separó a los hermanos, y luego los volvió a unir como si nada- decia nassima con la cabeza agachada.
- llama a la Sultana madre.
Nassima salió y algunos segundos mas tarde llego la sultana madre. Sonriente. Se quedó de pie, y no se sentó hasta que su hijo no se lo hubo indicado. Le abló de Nejma y ella aceptó a ir a pedir su mano con una única condición. Al día siguiente llamó al Cheikh del pueblo para pregunatrle sobre Nejma y su padre

- Su padre tiene un Hammam en el centro del pueblo, y su hija hace alfombras. Su madre murió en su parto, y tiene un hermano que fue a la guerra y no volvió. Nadie ha visto a su hija, hombre me refiero, y las mujeres que la han visto dicen que es muy bella. Hace algunas semanas pintaban dentro de su casa y ella era la que traia la pintura desde la tintorería del pueblo vecino. Hace alfombras para el palacio, de hecho la que tiene su alteza el Sultán en su cuarto es obra suya. Con su dinero compraron el Hammam.- le explicó

La sultana quedó algo sorprendida ¿Tenía a la esposa perfecta delante de sus narices y ni siquiera la vio?

Pero antes aquella muchacha debía pasar la prueba. Así que le envió un gran trozo de madera y le dijo que le hiciera a la sultana el mejor de los vestidos. Mientras tanto, Emir comenzó a pensar en alguna forma para ver a aquella muchacha que le había robado el corazón con una sola mirada. Esperó a que la noche apagara el cielo, se puso su capucha y fue a la casa de aquella hermosa mujer. Al ver que nadie pasaba por ahí, que las ventanas vecinas estaban cerradas y que la luz de las velas salía del cuarto de Nejma, se ató bien la caperuza al cuello, y escaló hasta su ventana. Ella canturreaba peinandose el pelo en el espejo. Se acercó al espejo para ver su reflejo, pero ella lo vió antes. De un soplo apagó las velas, con dos pasos se puso su velo, y con otro último le puso a Emir su propia daga en el cuello.

- ¿Qué vuelve a buscar el ratón sobre la ratonera?- le susurró al oido

- El ladrón que no utiliza palabras- dijo con la voz ahogada

- Todo mudo tiene su lenguaje

- Y toda hechicera su coraje- le mordió la mano y le quitó la daga. Solo podía ver a través de la luz de la luna que filtraba la ventana

- ¿Qué buscas?-le dijo con voz de cansancio- la gente solo busca un tema de conversación, y tú harás de mi la muerte de mi padre. Te suplico que te olvides de mí.

- Me olvidaré de ti cuando el cielo apague sus estrellas, cuando el árbol viva sin raíces, cuando la gallina vuele junto a los gansos. Tu amor palpita por mis venas y tus ojos son lo único que ocupa mi mente.- se acercó a ella para poder verla mejor

- Yo ya no quiero un hombre que se cuele como un ladrón por las ventanas de las mujeres. 

- ¿Me llamas mujeriego?- preguntó 

- Solo digo lo que veo, y ahora solo veo a un avaricioso, un engreído y rico mujeriego. 

- La mujer que mira a los ojos de un hombre ya no es pura

- Y el hombre que juega entre dos ventanas ya no tiene cura

- Llévate cuidado, no sabes con quién hablas- dijo Emir desenvainando su espada

- No hagas de la broma la cuerda que te ahoga- se sentó sobre la cama y disimuladamente sacó de debajo de ella una cuerda- ni hagas de tu espada el compañero que te traiciona

Enrolló la cuerda a la espada y tiró de ella. Él comenzó a dar pasos hacia atrás al ver que Nejma tenía la espada.

- Vuelve a bajar por la ventana que has escalado, y a callar las bocas que has abierto. Si buscas algo serio, las puertas son mas anchas que las ventanas.

- Espérame, solo necesito la palabra de mi madre.- dijo poniendo los pies fuera. 

Volvió a bajar, dejando la espada con Nejma. 

Al día siguiente llegó a la Sultana Madre el mismo trozo de madera, con una pequeña carta.

- Sultana, yo con mucho gusto le haría el mejor vestido con la mejor tela, pero eso solo si usted es tan amable de entregarme la mejor de las sedas de este tronco.- leyó una de sus sirvientas

- Escríbele que si quiere casarse con el sultán debe tener alguna de estas cualidades. Belleza, dinero o astucia.

Al cabo de una semana le volvió a llegar otra carta, con la respuesta. Mientras tanto el sultán enviaba a diario una joya que completaba el ajuar de Nejma. De todo esto se enteró la Sultana Balqees, que por poco iba a enloquecer de la rabia y los celos.

La carta decía así:

- La novia cuya belleza ciega, solo es creida, se pasa todo el dia peinandose y arreglándose. Aquella cuyo dinero compra pueblos, será engreida, se pensará que todo lo puede comprar con dinero. Y aquella astuta, solo dejará a su suegra y marido en problemas para su beneficio. Si realmente buscas novia para el sultán, deja que su corazón la elija. - volvió a leer

Entonces la Sultana entendió el mensaje que había escondido. La muchacha estaba enamorada de otro, y no quiere ser la elejida del Sultán. Entonces fue al cuarto del sultán y se lo dijo:

- Imposible, yo la quiero a ella. Mi hijo será suyo. No puedo vivir sin ella. 

Se puso su caperuza y salió sobre Siham. Se sentó en la esquina de la casa de Nejma y esperó a que ésta saliera. Al cabo de una hora salió Nejma y se encaminó al mercado. Emir se puso la capucha y la siguió. Entró a esta tienda, a la otra... Y a todas ellas la siguió Emir, esperando a que se encontrara con su amante. Entonces una mujer se acercó a ella, la saludó con un abrazo y se fue. Nejma comenzó a tambalearse. Dejó las cosas en el suelo y caminó hasta un callejón vacío. Emir la siguió. Al verlo se acercó a él y le dijo con la voz ahogada y casi sin fuerzas:

- Necesito que mantengas la calma. 

Le cogió la manoy se la puso en su vientre. Emir notó algo viscoso, y una herida, que al tocarla Nejma cayó inconsciente entre sus brazos. Emir pagó a un hombre para que le prestara su caballo, puso a Nejma sobre él y cabalgó hasta el castillo en el que vivía su tía. Ella le dio la bienvenida y le dio un cuarto para que descansara. Sin que ella lo sepa, llevó a Nejma a su cuarto y llamó a la curandera. 

- Alteza, esta muchacha permanecerá inconciente por algunos dias. La herida le causó una gran perdida de sangre, y tal pérdida le causa inconsciencia. Hasta que no se recupere en su totalidad no recobrarà la conciencia.

Emir contrató a dos mujeres para que la lavaran, y para que le dieran la comida y el agua. Al llegar la noche se iba a su castillo a dormir. Al día siguiente le llevaba algo de ropa y comida, esperaba a que terminaran de vestirla y de alimentarla y se iba al anochecer. Preguntó al Cheikh si Nejma tenía algún familiar fuera del pueblo, y escribió una carta a su padre en la que decía que se quedaba en la casa  de su tía por algunos días. Unos días mas tarde Nejma despertó. Emir estaba sentado en el jardín, junto con las palomas y los conejos. Al darse cuenta de que estaba desnuda y que había un hombre tarareando a algunos pasos de donde se encontraba ella, Nejma se puso en pie y corrió detras de una celosía que había a algunos pasos de la cama. 

Emir entró y vio que no estaba. Sonrió,  cogió su ropa y se la tiró encima de su celosía. 

- Tu herida aún sigue sin sanar. Tienes que reposar. 

-Traidor, no te pedí que me trajeras a tu cuarto, que me curaras bajo tu mismo manto, que me vistieras de tu armario ni que me tocaras con tus asquerosas manos.- le gritó poniendose la ropa. 

- Tranquilizate... No ha sido para tanto 

- Lo que acabas de hacer es un delito delante de allah y de su mensajero. Espero que él te perdone porque yo no lo haré. 

- Juro por el misericordioso, el todopoderoso y el creador que ni siquiera te he mirado. - dijo al fin

Entonces la Celosías cayó de golpe y Emir se dio la vuelta. Nejma se mantuvo en silencio, mientras se colocaba el velo. 

- Solo necesito que madre te acepte como nuera... 

- Gracias- lo interrumpió- te he curado la herida que te hice, y ahora curas la herida que hicieron en mi otros. Que dios te de lo que mereces. 

Hubo un silencio en el que Nejma cruzaba el cuarto para salir al jardín en busca de sus babuchas. Emir la vio y le preguntó:

- ¿Porqué? 

- Ella se giró y le miró. Al cabo de unos segundos le dijo:

- La sultana madre quiere casarme con el Sultán. Balqees, su esposa, mandó a matarme.

- ¿Y como sabes que fue ella y no otra? 

- El hombre al que mandó me dijo que me alejará del marido de la Sultana... Debo irme, mi padre me estará buscando. 

- Tu padre cree que estás con tu tía ¿Y aceptas al Sultán como marido? 

- La cuestión no es esa. Qué mas dará si yo acepto o no. El problema es que en mi vida lo he visto, y si padre dice que sí a la petición de la Sultana madre, no tengo escapatoria.- no dejaba de buscar por toda la habitación las babuchas, mientras hablaba con él. Emir permaneció con los brazos cruzados siguiéndola con la mirada. 

- Nadie compra el pescado en el mar

- Y nadie dice que no al sultán. Ah aquí están- se las puso y le dijo- gracias por todo, debo irme

- ¡Espera! ¡Por ahí no! - le gritó 

La cogió de la mano y se la llevó por el jardín. Su corazón latía a toda velocidad, hasta que llegó a la puerta. 

- Encuentrame en el río al atardecer- le dijo en un susurro antes de irse